通过现代科学技术和仪器，对机械设备（包括零件、组件、部件或整台设备）在运行过程中的状态进行实时监测和评估，以及对其可能出现的故障进行及时诊断和预测。这一方向的核心在于利用传感器、数据分析、信号处理等技术手段，捕捉机械设备在运行中产生的各种物理参数（如振动、温度、噪声、压力等）的变化，通过这些参数的变化来反映设备的运行状态和潜在问题。